Mayo Kliniğinde araştırmacılar yaşlanmanın etkilerine savaş açtılar. Senoletik ilaçlar denen ve hücrelerin kendi kendini öldürmesini sağlayan maddeler kullanarak yaşlanan veya hasar görmüş hücrelerin kendi kendisini tahrip etmesini sağlayarak kronik hastalıkların geciktirilmesi üzerinde çalışan bir grubun liderliğini yapıyor. Bu ilaçlar insanlığı daha genç ve sağlıklı tutabilmek için bir sonraki aşamayı oluşturabilir. Hatta yaşlanmanın temel etkenleri hedef alındığında her bir sorunla teker teker uğraşmaktan çok daha etkili sonuçlar elde edilebilir.
Hücresel yaşlanma, yaşlanma sürecinin yalnızca bir basamağı olabilir ama bir basamağı durdurmak veya yavaşlatmak tüm süreci durdurur ya da en azından yavaşlatır.
Kalp krizi geçirme riskiniz aile öykünüz varsa, tansiyonunuz yüksek ise, şeker hastası iseniz sigara içiyorsanız 2-4 kat artar. Ama yaşınız 85 e geldiyse bu risk yüz kat artmıştır diyebiliriz.
Yaşlanma ile riskin arttığı pek çok cdiid hastalık sıralanabilir: Alzheimer, pek çok kanser türü, şeker hastalığı, osteoporoz gibi. Bir de yaşlanma ile birlikte pek çok basit sorunun (gribin bile) iyileşme sürecinde yavaşlama saptanır.
Yaşlılıkla ortaya çıkan bir sorununuz varsa diğerinin ortaya çıkması an meselesi olarak kabul edilir. Bu ne demek diyorsunuz değil mi? Kalp krizi geçirdiniz ve tamamen iyileştiniz kanser veya beyin kanaması sonucu ölme olasılığınızı arttırmış oluyorsunuz..
Yaşlanmış hücreler genelde hemen ölmezler bunun yerine diğer hücreleri tahrip eden hatta öldüren toksik maddeler salgılarlar. İşin kötü tarafı kendi salgıladıkları maddeler yaşlanmış hücrenin kendisini etkilemez yani çevrelerindeki hücrelerin fonksiyonları bozulup ölürken onlar hayatlarına devam edip çevreyi zehirlemeyi sürdürürler.
Senolitik ilaçlar adı verilen grup, temelde bu koruma mekanizmasını yok ederek yaşlanan hücrelerin kendilerinin de ölmesini sağlar. Böylece yaşlanma ile risk artışı görülen hastalıkların görülme sıklığı azalabilir. Bunun doğruluğu hayvan deneylerinde ispatlanmış durumda ve insanlar üzerindeki çalışmalar halen devam etmekte (pulmoner fibrozis denen ölümcül bir akciğer hasarı yaşayan hastalarda çalışma yapılmakta).
Bu işteki en iyi taraf yaşlanmış ve toksik hücrelerin oluşması için aylar geçmesi gerekirken ilaçlar yalnızca bunları birkaç saat içinde öldürebiliyor. Yani sürekli ilaç kullanımına da ihtiyaç olmayacak…
Daha yürünmesi gereken uzun bir yol olsa da, bilimdeki ilerleme hızını düşünürsek yaşlılıkla başa çıkma savaşında sona yaklaşmış olabiliriz.